『宇部日報』2012年3月13日付

山大工学部が新奨学金

　山口大工学部（堀憲次工学部長）は、返還の必要のない給付型奨学金制度を２種類、今年度に創設した。特に博士課程の進学者と在籍者に手厚く支給する。優秀な研究者を経済的に支援することで、工学部の研究力を高めるのが狙いだ。

　同学部同窓会の常盤工業会と、共同研究などでつながりが強い新光産業による寄付金で創設した。

　常盤工業会奨学金は、博士、修士、学部生が対象。博士課程は成績の優秀な順に、Ａ、Ｂ、Ｃの３タイプあり、それぞれ年間５０万円、２５万円、１０万円を、各１人以内、６人程度、７人程度に支給する。

　修士課程も成績重視で、１０万円を３人程度に支給。学部生は、経済的に恵まれない学生を対象に、１０万円を１１人に支給する。

　新光産業奨学金は、当面、５年間設置。博士課程の進学が決まった修士課程の成績優秀な学生４人以内に２５万円を支給する。いずれも毎年、募集し審査する。

　制度創設の背景に、博士課程の進学者の減少がある。同学部によると学部生５４０人のうち、約６５％が修士課程に進学する。しかし、就職難を悲観して、博士課程に進学するのは１０～１５人程度。若手研究者の不足による大学の研究力の低下が懸念されるという。

　常勤職に就けずに任期付きの職を渡り歩くポスドク（博士研究員）になるのを恐れる学生が多いとされるが、堀工学部長は「工学系に限れば、博士号取得は、企業研究職には圧倒的に有利」と話す。将来的には、３０人程度の進学者を見込む。

　新光産業奨学金について「申し出に大変感謝している。企業、研究機関が求める優秀な人材をしっかり育成したい」と話した。