『朝日新聞』2009年9月8日付 日本の論文、「質」９位に転落 日本の科学系論文の質の向上が最近１０年間頭打ちで、質を示す指標は４位から９位まで落ちたことが学術情報会社「エルゼビア・ジャパン」の調査で分かった。論文の数も２位から５位に転落した。 調査は、世界の主要学術誌のほとんど（１万８千種類）を網羅しているオランダの親会社のデータベースを利用して行われた。今年７月現在で、引用された回数などから論文の質の高さを示す指標を算出して０８年と９８年を比較した。 その結果、日本の指標は０．４０７から０．４４４に上がったものの、上昇の度合いは上位１０カ国中最低で、フランス、カナダ、イタリア、オーストラリア、スペインの５カ国に抜かれた。１位の米国、２位の英国、３位のドイツは変わらなかった。中国は１０位のままだが、指標は０．１８２から０．４００に急上昇し、日本に迫っている。 論文数をみると、日本が世界に占める割合は９８年の７％から０８年は５％に低下。しかも０７年からは数そのものが減少に転じている。一方、中国は１０年間で６．４倍に急増して、米国に次ぐ「論文大国」に躍進した。 エルゼビア・ジャパンの三木律子代表取締役は「論文の質の向上には数の増加が必要だが、日本では増えていない。国立大学の法人化で研究者が雑務に追われ、研究時間が減ったことが影響しているのではないか」と話している。