『読売新聞』2007年2月28日付 高専の実力（2） 熱心で優秀　大学が注目 「大学に来たと実感したのは大学院に進んでから。覚えることより自分で考えることが要求されるし、研究にも存分に打ち込める」 いまの学生生活をこう表現するのは、豊橋技術科学大学（愛知県豊橋市）の大学院生産システム工学専攻修士課程１年の秋月拓磨さん（２３）だ。熊本電波工業高等専門学校（熊本県合志（こうし）市）の電子制御工学科を卒業し、豊橋技術科学大の３年に編入、そのまま大学院に進んだ。 秋月さんの目の前にあるのは自動車運転シミュレーター。いま取り組んでいるのは、車を運転中の人の、姿勢の変化や目の動き、顔の様子などから、居眠り運転やスピードの出し過ぎなど、事故につながる前触れを分析する技術の開発だ。 社会的意義がわかりやすい研究でもあり、「とても熱心で大きなエネルギーを傾けている」と、指導する今村孝助手（３２）の評価は高い。 ◎ 豊橋技術科学大学は、主に高専卒業生を受け入れる大学として、長岡技術科学大学（新潟県長岡市）とともに１９７６年に設立された。１年生の定員は８０人だが、３年次編入定員が３００人。基本的には大学院進学を前提とする。 学部段階では、高専での学習内容を改めて科学的な視点で見直し、技術に対する理解を深める「らせん型教育」が特色だと、高専連携室長の青木伸一教授（４９）は説明する。 編入した高専卒業生は卒業研究も終えているため、高卒の学生よりも専門知識の差があるのは当然だ。実験の手際の良さや、問題に突き当たったときの解決能力、研究報告を書く力は、高専卒業生の方が高いが、学術的な理論や数式の理解では、高校からの進学組の方が優れている面もあるという。お互いに刺激しあい、成長する意義も大きいようだ。 ◎ 一般の大学でも、最近では高専卒業生の受け入れが増えている。 東京農工大学工学部（東京都小金井市）では、毎年約７０人の３年次編入枠を設け、その８割が高専卒業生という。一般の学生とほぼ同じ割合の３人に２人は大学院に進む。「目的を持って進学してきているため、取り組みはまじめで、他の学生にも刺激になる」と、工学部で編入学を担当する中村暢文・助教授（４２）は高専生を評する。 編入生が戸惑わないように、カリキュラムの内容や履修の仕方について、１年生と一緒にオリエンテーションを受けさせるほか、各学科ごとに助言する。先輩の編入生との縦のつながりもあり、情報交換が盛んだという。「産学連携で良い成果を上げ続けることが、高専生募集への何よりのアピールになる」と中村助教授。 現在は優位を保つ技術科学大も「高専と共同研究をするなど、太いパイプを築き、学生を確保していきたい」（青木教授）。 少子化が進む中、優秀な高専卒業生は、大学にとって、のどから手が出るほど欲しい存在とみた。（吉田典之） １５０大学に進学　国立高専機構によると、高専卒業生の進学率は、国公私立全体で１９８５年度は１割だったが、９５年度には２割になった。２００６年度は２７．４％（２７８０人）に達し、長岡技術科学大工学部（３５７人）と豊橋技術科学大工学部（３５１人）で４分の１を占める。編入先は約１５０大学２５０学部に上り、東京農工大（７８人）、千葉大（６３人）の各工学部が３、４位。