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『毎日新聞』2004年6月8日付 理系白書・提言：名古屋大教授・池内了さん（５９） 　◇基礎科学は誰が守る 　国立大学が法人化された。大学の裁量は見かけ上広がるが、運営費交付金は 文部科学省が握っている。裁量を広げるにはムダを切り捨て金を稼ぐしかない。 その結果、基礎科学はやせ細る。 　あらゆる学問を支えるのが基礎科学だ。言葉への理解や知識が不十分だと深 みのある文学が語れないように、自然科学のさまざまな領域が物理学や化学の 上に発展してきた。こうした基礎を学ばないと、広い視野も柔軟性も育たない。 だが「基礎は重要だ」と叫び続けなければすたれてしまうのが今の時代の現実 だ。 　大学の役割は二つあると思う。一つは基礎的な学問を守り育てる。もう一つ は社会の要請に応えることだ。法人化は後者を加速させる。物理や地学といっ た地味な講座を、聞こえのいい新領域に改組する大学も出てくるだろう。 　私立大学に物理学科や天文学科はほとんどない。金がかかる、もうからない、 そんな学問は「経営」にはなじまないからだ。だからこそ国立大が担ってきた のだ。 　ゆったりと静かに流れる時間。大学にはこれが必要だ。教員がせき立てられ ずにじっくり考えて行動することで、研究が深まり、教育も変わる。学生はそ の様子に刺激を受ける。学問とは何かを学び、考える力を身に着ける。 　ぜいたくに聞こえるかもしれないが、日本は大学教育に金を惜しみすぎる。 日本の高等教育への公費支出のＧＤＰ（国内総生産）比は０・５％。欧米の約 半分である。 　教員も意識を変えなければならない。「教育は雑用、落ち目の教員がやれば いい」という風潮がある。教育は産学連携や論文などと違って、成果が出るま で５年１０年かかるから、評価が難しい。しかしあえてそこに取り組まない限 り、現状は改善しない。 　名古屋大でも教育の再点検が始まった。理学部では学生の必修科目を減らし て副専攻を設けることなどを検討中で、視野の広い人材育成への改革を議論し ている。同様の模索が、法人化を機に各大学で始まっている。 　改革はいいことだが、すべての教員がビジネスマンのようになってしまうと、 本当の学問はなくなる。日本の「知」を支える土台が崩れていくのを見過ごし てはいけない。【聞き手・元村有希子】 ……………………………………………………………………………………………… 　■人物略歴 　◇いけうち・さとる 　兵庫県姫路市生まれ。７２年京都大大学院理学研究科博士課程修了。京大助 手、北海道大助教授、国立天文台教授などを経て９７年より現職。専門は天体 物理学、宇宙論。