島根大（松江市西川津町）で２０日、会談した吉川通彦学長と、島根医科大（出雲市塩冶町）の下山誠学長が、統合に向けた協議に合意。全国で加速している国立大再編・統合が、県内でも本格的に動き始めた。両学長は０３年１０月に新大学を設置、０４年度から１期生を受け入れたいとしている。 【濱田元子】
両学長は島根大学長室で約１時間会談し、対等な立場での統合に向けた話し合いに合意した。１０月にも合意書に調印し、合同の協議機関を設置。新大学の名称や基本理念、授業カリキュラムなど具体的な検討に入る。０４年に予定される国立大の独立行政法人化に備え、研究・教育の充実、事務機関の効率化により基盤強化を図るのが目的。
国立大の再編・統合について文部科学省は今年６月、経済財政諮問会議に構造改革の方針を示し、単科大の統合などによる大学の大幅な削減を挙げた。これを受け、医科大は６月、島根大は７月から、学内組織で統合の相手や可能性などを検討。距離が遠いデメリットも挙がったが、「比較的実現性が高い」（吉川学長）と双方が一致。両大で１９日に教授会を開き、協議開始の学長方針を伝えた。
会談後、会見した吉川学長は「教育、研究面での基盤強化になる」とメリットを強調。また下山学長も「来るべき時が来た。バイオテクノロジーや医療心理学など学際的な知識が多いに求められている。お互いに貢献できる」と期待を語った。
島根大は１９４９年創立で法文など４学部、学生約５５００人。島根医科大は７５年創立で学生約８００人。
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